ポルトガルは2016年欧州王者であり、FIFAランキングでも常に上位に入る確立された強豪として2026年ワールドカップへ乗り込む。ボール支配をベースに、素早いパスワークとライン間での高い技術で試合をコントロールするチームだ。ウズベキスタンは、ワールドカップ本大会に初出場する中央アジア初の代表として、トップ50圏内から堂々のデビュー。エネルギッシュなハイプレスと縦に速いダイレクトなサッカーで勝負を仕掛ける。ヨーロッパの経験値と、恐れを知らないチャレンジャー精神がぶつかるグループステージの一戦で、どの勝ち点も突破を左右する重みを持つ。
ポルトガルはカタール2022でベスト8に進出し、2025年のネーションズリーグを制覇した勢いそのままに大会へ臨む。顔ぶれもおなじみで、クリスティアーノ・ロナウドは6度目のワールドカップ出場を狙い、ブルーノ・フェルナンデスがライン間でゲームを支配。ベルナルド・シウバが攻撃をつなぎ、ラファエル・レオンが背後のスペースに鋭く飛び出していく。
ウズベキスタンは、2023年アジアカップでの好成績と歴史的な予選突破によってアジアで確かな評価を獲得し、本大会へ乗り込む。センターバックのアブドゥコディル・フサノフが最終ラインを統率し、エルドル・ショムロドフやジャロリッディン・マシャリポフといったアタッカー陣が得点源となる。ヨーロッパの強豪と、怖いもの知らずの初出場国が激突する絶好の機会だ。
NRG Stadiumは約72,000席を誇る開閉式屋根付きスタジアム。閉じた状態の急勾配スタンドが、ヨーロッパのビッグクラブの本拠地に近い濃密な雰囲気を生み出す。試合の流れをじっくり読み解けるサイドスタンド、声援が渦巻くゴール裏、スタジアム全体を見渡せる上層スタンドなど、どのエリアからも迫力ある観戦が楽しめる。
直近のワールドカップにおけるFIFA公式価格と、2026年大会で発表されているレンジ(グループステージはおよそ60ドルから)を参考にすると、上層スタンドやゴール裏で90–190 €前後、サイドスタンドで190–290 €前後、低層中央寄りサイドで290–450 €前後が一つの目安となる。ホスピタリティ席やVIPボックスは500 €超となることが多く、需要や対戦カード、座席位置によって価格が変動する。