ホワイトパス・サミットとスキャグウェイ市内観光 ショアエクスカーション

船を降りるとすぐに冒険が始まる。エアコン付きのミニバスが波止場まで迎えに来てくれ、1898年に何千人もの金鉱探鉱者に道を開いた古代の大動脈に沿って連れて行ってくれる。数分もしないうちに市街地は遠ざかり、鬱蒼とした海岸沿いの森が広がり、トウヒやヘムロックがありえない斜面を登っていく。

最初に立ち寄るのは、短い歩道橋でアクセスできる氷河の滝。ガイドがアラスカ南東部のU字谷を削った氷の作用について説明してくれる。車内に戻ると、道路は標高を上げ、スキャグウェイ川渓谷を見渡すビューポイントがあり、並行してホワイトパス＆ユーコンルートの鉄道が蛇行している。

カナダとの国境近くでは、ミニバスは有名な「アラスカへようこそ」の標識のそばで停車する。 アメリカ最後の大自然に到着したことを証明する絶好の記念撮影スポットだ。 さらに数メートル進むと、矮小な低木がまばらに生え、地衣類に覆われた岩の間を風が吹き抜ける高原、トーメンテッド・バレーへと風景が変わる。

ホワイト・パスの頂上では、空気が冷たくなり、季節外れの雪がカサカサと音を立てるだけで静寂が破られるのを感じるだろう。深呼吸をして広大な景色を堪能した後、車は滝や渓谷の新たな景色を眺めながら下山を開始し、再び乗船できるように桟橋まで送り届けてくれる。