Virgil van Dijk は、世界屈指のフットボールスタイルを体現する存在。後方から丁寧につなぐビルドアップ、足元のうまいセンターバック、何度も高い位置を取るサイドバック、そしてポゼッションを軸にしたサッカーで、愛称「オレンジ軍団」をワールドカップ決勝に3度導き、カタールW杯でもアルゼンチンを相手にベスト4目前まで迫りました。
一方のスイス代表は、コンパクトな守備ブロック、徹底された戦術規律、電光石火のカウンターというスタイルで、近年の大舞台で最も信頼できるヨーロッパの代表チームの一つに成長しました。グループステージど真ん中で行われる、オランダのひらめきとスイスの精密さの戦いは、ほんの小さな差で勝敗が決まります。ビルドアップでの一度のロスト、連動しないプレッシング、守り切れなかったコーナーキック――その一瞬が、グループの行方を大きく揺さぶります。
Frenkie de Jong がオランダのリズムをコントロールし、その後方をVan Dijk の圧倒的な守備力が支えます。さらに、最後の局面ではCody Gakpo と Memphis Depay が鋭い決定力でゴールを狙います。
Granit Xhaka はスイス代表「ナティ」の闘志そのものであり、Remo Freuler が中盤にバランスをもたらします。そしてBreel Embolo をはじめとするアタッカー陣が、相手守備陣のほんの一瞬の隙を逃さず仕留める準備を整えています。
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